O Instagram está a desenvolver uma funcionalidade que pode representar uma das maiores mudanças da sua história: a possibilidade de publicar vídeos com até 90 minutos de duração. A novidade denominada Features, marca um afastamento do formato de consumo rápido que popularizou a plataforma nos últimos anos através dos Reels.

A empresa começou os testes nos Estados Unidos, após uma fase de experimentação inicial realizada no Brasil, e estuda agora formas de transportar estes vídeos para os ecrãs de televisão.

A aposta pretende abrir espaço a conteúdos mais extensos, como podcasts, entrevistas, documentários, reportagens e programas de entretenimento, permitindo aos criadores desenvolver formatos que, até agora, encontravam mais espaço no YouTube.

A mudança surge numa altura em que a competição entre plataformas de vídeo continua a intensificar-se. Depois de conquistar milhões de utilizadores com os vídeos curtos, o Instagram parece agora determinado a aumentar o tempo de permanência dos utilizadores na aplicação, oferecendo alternativas para quem procura conteúdos mais aprofundados.

Para os criadores de conteúdo, a novidade poderá representar uma nova oportunidade de alcançar audiências sem terem de recorrer a outras plataformas. Já para os utilizadores, significa que o Instagram poderá deixar de ser apenas um espaço de navegação rápida para se tornar também um destino para conteúdos de longa duração.

O Instagram admite estar a explorar formas de gerar receitas através de marcas, fãs e incentivos da própria plataforma, embora ainda não tenha anunciado um modelo de monetização definitivo para o formato.

A estratégia passa também por ligar os dois formatos.

Com a introdução do Features, os criadores passam a ter a capacidade de utilizar os curtos Reels como chamariz para atrair o público para as suas produções mais longas. Um utilizador que se depare com um pequeno excerto de um podcast, por exemplo, consegue assistir ao episódio completo sem ter de abandonar a aplicação. O algoritmo da plataforma vai também encarregar-se de recomendar estes vídeos mais extensos através do separador Explorar e de outras secções integradas na interface.

A fase de testes inicial envolve a participação de figuras conhecidas do meio digital.

Entre os selecionados encontram-se a anfitriã de podcasts e co-fundadora da Skims, Emma Grede, a criadora de moda e beleza Monet McMichael, o entrevistador Preston Rakovsky e o criador de conteúdos de futebol Donald De La Haye. A empresa planeia alargar gradualmente a experiência até atingir dezenas de milhares de participantes.